A ciência continua lançando uma luz sobre o desconhecido para iluminar coisas que não conhecemos. O valor inegável do sono levou a uma recente expansão do corpo da ciência em torno do sono.
Novas compreensões do sono podem ser agradavelmente surpreendentes, e um alívio bem-vindo para aqueles que se sentem pressionados a adotar o mítico dogma de estilo de vida “madrugador” tão comumente promovido nos círculos de saúde.
O mito dos primeiros pássaros
Parece haver uma pressão de toda a sociedade para acordar cedo e “esmagar o dia”. Isso é especialmente desenfreado no espaço de saúde e fitness. Essa ideia falha não tem base na ciência ou na experiência humana histórica. Em vez disso, é um subproduto de uma tentativa de encaixar todos nós nas caixas de “dia de trabalho” estabelecidas pelos horários de trabalho e escola da sociedade moderna.
Na pesquisa do sono, existem diferentes “cronótipos” que se referem a melhores horários geneticamente predispostos para acordar e melhores horas de foco. Um “cronótipo precoce” (comumente referido como “pássaro madrugador”) refere-se a alguém que gosta de acordar muito cedo, geralmente antes do nascer do sol. Um “cronótipo normal” normalmente surge ao nascer do sol ou logo depois. Um “cronótipo tardio” refere-se ao que comumente chamamos de “coruja da noite”. A maioria das pessoas se enquadra naturalmente em um dos três tipos.
O povo Hadza da Tanzânia são caçadores-coletores cujo estilo de vida permanece semelhante ao dos primeiros humanos. A qualquer hora da noite, nada menos que oito membros da tribo estão acordados. Isso está de acordo com a “teoria sentinela” proposta pela primeira vez na década de 1960. Em essência, diz que alguém precisa estar acordado para vigiar predadores animais ou humanos durante qualquer uma das 24 horas de um dia.
Como resultado, existem genes para ficar acordado até tarde, acordar super cedo e tudo entre nós e a saúde são otimizados quando você segue o que funciona para você e não o que você “deveria” fazer. Em outras palavras, se você não está no grupo “madrugador”, é melhor para você parar de tentar ser um.
Sono Polifásico
A ideia de dormir todo o sono em uma sessão ininterrupta é um dado adquirido na vida moderna. Surpreendentemente, muitas pessoas seguem um padrão de sono “bifásico”, em que dormem em duas partes separadas, ou um padrão de sono “polifásico”, em que dormem em muitas partes durante um período de 24 horas.
Era muito comum nos tempos pré-industriais (antes da iluminação e dos horários de trabalho modernos) seguir um horário de sono bifásico. A forma mais comum é dormir por várias horas, levantar por uma ou duas horas e depois voltar a dormir por várias horas para atingir a quantidade total de sono necessária para estar bem descansado.
Além disso, Leonardo da Vinci e Nikola Tesla aderiram a ciclos de sono polifásicos quase impossivelmente extenuantes. Da Vinci supostamente dormiu 15 minutos a cada quatro horas, enquanto Tesla nunca dormiu mais de duas horas em qualquer período de 24 horas (provavelmente vale a pena notar que Tesla teve um colapso nervoso aos 25 anos). Esses homens foram, sem dúvida, prolíficos e inteligentes, mas seus exemplos anedóticos não são um modelo a ser seguido pela maioria das pessoas.
Pode ser tão prejudicial para a saúde passar muitas horas consecutivas acordado quanto dormir menos do que o número ideal de horas de sono do seu corpo. Nossa tendência natural e histórica para o sono bifásico garante a aceitação do cochilo como um método adequado para estar bem descansado, especialmente se horários ou preferências impossibilitam dormir todo o sono em uma única sessão.
Lavagem cerebral
Quando você está dormindo, seu corpo pode estar descansando, mas seu cérebro está ocupado tirando o lixo.
A rede que drena os resíduos do cérebro é chamada de sistema glinfático. Ele funciona circulando o líquido cefalorraquidiano por todo o tecido cerebral e liberando qualquer resíduo resultante na corrente sanguínea, que o transporta para o fígado para desintoxicação. As células cerebrais até encolhem quando dormimos, permitindo que o líquido cefalorraquidiano entre e elimine o cérebro.
Acredita-se que doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson, sejam causadas pela inflamação e pelo acúmulo de resíduos celulares da produção de energia. Esses produtos residuais são eliminados do cérebro de forma mais eficaz e mais rápida durante o sono. Assim, além do já familiar efeito imediato da qualidade e quantidade do sono em sua função mental e humor no dia seguinte, existem benefícios aparentemente significativos para a saúde do cérebro a longo prazo para obter um descanso adequado.
